Nick Cunningham
Oilprice.com
4 de março de 2019
Brent está subindo de volta para os altos US $ 60 por barril, o que levou a uma bronca da OPEP pelo presidente Trump via tweet no início desta semana.
A irritabilidade de Trump com os altos preços do petróleo é bem conhecida, mas o tweet sugere que ele vê os preços do petróleo se aproximando demais do perigoso território político mais uma vez. Ele quer mais oferta para baixar os preços, mas é menos provável que a Opep preste seu alerta desta vez, tendo sido queimada por ele no ano passado após as medidas de surpresa emitidas com as sanções do Irã, que ajudaram a derrubar o mercado.
Trump disse à Opep para "relaxar e se acalmar", e em resposta, o ministro do petróleo da Arábia Saudita, Khalid al-Falih, disse: "Estamos nos acalmando; 25 países estão adotando uma abordagem muito lenta e moderada ”.
Os comentários de Al-Falih sugerem que a Opep não recuará diante da pressão do governo dos EUA.
O impasse está se desdobrando em um momento em que o Congresso dos EUA está avançando na legislação “NOPEC”, que abriria os membros da Opep à regulamentação antitruste do Departamento de Justiça dos EUA. A legislação que tem como alvo a Opep tem circulado por Washington há anos, mas o momento e as chances de passagem para a lei nunca foram tão altos. Uma confluência de eventos se juntou em favor do projeto, incluindo os democratas na Câmara dos Deputados, uma erosão do apoio saudita no Capitólio, e um presidente mercurial que gosta de retoricamente bater na Opep.
No mínimo, a possibilidade de o projeto NOPEC se tornar lei concede ao presidente Trump uma alavancagem significativamente maior em suas demandas para que a OPEP reduza os preços do petróleo. Até agora, pelo menos publicamente, ele se absteve de usar essa ameaça, mais notavelmente em seu tweet de 25 de fevereiro pedindo à OPEP para "relaxar".
"O efeito do comentário do presidente Trump provavelmente teria sido maior se ele tivesse mencionado explicitamente o [projeto de lei NOPEC]", escreveram os analistas do Standard Chartered em uma nota. O banco de investimento observou que a queda acentuada dos preços do petróleo naquele dia pode ter sido resultado do mercado interpretar o tweet como uma ameaça velada à OPEP em relação ao projeto de lei NOPEC. No entanto, o Standard Chartered disse que pode não ter sido o caso.
“Trump até agora não é conhecido por se especializar em ameaças veladas; ele tende a ser explícito ”.
Então, talvez Trump esteja segurando fogo, pelo menos por agora. Embora o Capitólio tenha se preparado para o projeto, há interesses poderosos se alinhando à legislação, incluindo a Câmara de Comércio dos EUA, o American Petroleum Institute e grande parte da indústria nacional de petróleo. Afinal, os produtores de petróleo dos EUA estão perfeitamente satisfeitos em permitir que a Opep reduza a produção para impulsionar os preços - as ações da OPEP para projetar preços mais altos funcionam inteiramente em favor dos perfuradores de xisto dos EUA.
Além disso, o secretário de Energia dos EUA Rick Perry expressou certo ceticismo na quinta-feira sobre o projeto NOPEC, argumentando que sem a administração de mercado da Opep, os preços poderiam cair, causando um duro golpe na oferta, o que poderia subseqüentemente aumentar os preços novamente. Vindo do Texas, Perry tem receio de deixar seus amigos na indústria do xisto sofrerem. Em suma, nenhuma gestão de mercado da OPEP significa muito mais volatilidade.
Ainda assim, a OPEP não é exatamente popular em Washington ou em qualquer outro lugar dos Estados Unidos, por isso não tem exatamente um eleitorado político fora da indústria do petróleo. Derrubar a OPEP, ou pelo menos ser visto como confrontando o cartel do petróleo, é sem dúvida um vencedor político. Isso dá à conta chances decentes de se tornar lei.
“Vemos a NOPEC como potencialmente uma das questões definidoras para o mercado de petróleo em 2019”, concluíram os analistas do Standard Chartered.
"Embora o presidente George W. Bush tenha vetado uma legislação semelhante por agir contra o interesse nacional dos EUA, a possibilidade de ser promulgada como lei caso chegue à mesa do presidente Trump parece ser significativa em nossa opinião".
Por seu turno, a OPEP não gosta de ser feito o cara mau. O secretário-geral, Mohammad Barkindo, disse que, se não fosse pela Opep, a indústria do petróleo teria enfrentado um desastre. "A OPEC vem fazendo um ótimo serviço", para a indústria e para os mercados globais de petróleo, disse Barkindo à CNBC na quarta-feira. "As decisões que a OPEP tomou, junto com nossos parceiros não-OPEP, literalmente resgataram essa indústria do colapso total."
Quando perguntado sobre a legislação da NOPEC, Barkindo disse:
"Você pode perguntar aos produtores nas bacias de xisto nos EUA se eles se beneficiaram das ações que tomamos ao longo dos anos."
Ele argumentou essencialmente que os EUA precisam que a OPEP mantenha a estabilidade do mercado. “Sem a OPEP, os EUA provavelmente teriam criado outra organização para fazer exatamente o mesmo.”
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